HÉRCULES Y LA PENÍNSULA IBÉRICA

Breve introducción sobre las vagas fuentes que hablan del paso del mítico héroe por la Península Ibérica

Una de las primeras leyendas en las que se nombra a la península ibérica es la del mítico héroe Hércules. La versión más antigua del paso de Hércules por la península aparece en la Teogonía de Hesitado (s. IX-VIII a.de. J.C.) y en ella Hércules, tras llegar a Iberia, cruza el océano y llega a la isla de Erythia (¿Irlanda?), donde roba un magnífico rebaño de bueyes (símbolo solar) al rey Gerión. Hércules regresa a Iberia pero es seguido por Gerión, quien muere tras luchar con Hércules. Éste construye una enorme torre en un promontorio y bajo ella entierra el cuerpo de Gerión (¿A Coruña?). Hércules llega con los bueyes de Gerión a una tierra que estaba ocupada por los escitas. Allí encuentra en una cueva a un ser mitad mujer y mitad serpiente, con quien tuvo tres hijos, uno de ellos de nombre Escita.

Si nos fijamos en las descripción de Hércules podemos concluir que era un hombre de la edad de piedra, ya que vivía en cuevas (no construía casas si no que habitaba en refugios naturales) y sus armas eran el arco y la maza. Estaríamos hablando de un emigrante cuya cultura era anterior al Bronce Oriental y que quizás viajara en la búsqueda de nuevas especies de plantas y animales.

Avieno, escribe en su Ora Marítima que la fortaleza de Geronte se hallaba en la desembocadura del río Guadalquivir (Tartessos). Este rey Geronte pudiera ser el rey Gerión, a quien también se le identifica con el nombre tartessos de Gargoris. Así, la leyenda podría representar las luchas ocurridas entre los tartesios y los fenicios que, llegados del mar, arrebataron las minas de Tartessos y mataron al rey Gárgoris.